在2008年北京残奥会盛大的开幕式上，他荣任第四棒火炬手，在雄伟的“鸟巢”中传递着希望的圣火；2004年雅典残奥会，他作为中国代表团的旗手，挥洒着荣耀。张海东，一个在17年运动生涯中三十余次刷新世界纪录的名字，响彻云霄，他是中国残疾人举重界的骄傲，来自启东的勇者。
张海东，诞生于启东一个寂静的小村落。幼儿时期的一场无情高烧，让刚迈入周岁门槛的他不幸双肢瘫痪，接下来的十多年，如同漫漫长夜，昏暗无光。然而，1987年，他踏上了体育之路，开始在轮椅竞速与投掷中寻找自我。一次偶然的邂逅，南京市盲人学校的体育教师王兴江引领他走向举重的殿堂，由此开启了一段更为崎岖的人生征程。无论风霜雨雪，无论烈日当空，张海东日复一日，坚忍不拔地驱使着轮椅，穿梭于十几公里的路途，抵达那近乎露天的简陋训练场。冬季里，他曾多次与轮椅一同跌倒在冰封大地，难以即时爬起；夏日中，汗水中浸透着坚韧，杠铃在掌中滑落，危机四伏。然而，放弃从未在他字典中出现。
岁月不负执着心，张海东的辛勤汗水换来了丰硕的果实，17年的运动生涯，金牌无数，荣誉等身。
1994年，第六届“远南”运动会上，他举起了生命中第一个举重金牌，自此，十年赛事，他所向披靡，战无不胜。张海东曾说：“体育，让曾深陷自卑的我，蜕变成熟，自信满满。”